揮發(fā)油類又稱精油,是一類具有揮發(fā)性可隨水蒸汽蒸餾出來的油狀液體,大部分具有香氣,如薄荷油、丁香油等。揮發(fā)油是衡量部分藥材藥效的重要指標(biāo)之一,含揮發(fā)油的中草藥或提取出的揮發(fā)油大多具有發(fā)汗、理氣、止痛、抑菌、矯味等作用。
含揮發(fā)油的中草藥非常多,亦多具芳香氣,尤以唇形科(薄荷、紫蘇、藿香等)、傘形科(茴香、當(dāng)歸、芫荽、白芷、川芎等)、菊科(艾葉、茵陳篙、蒼術(shù)、白術(shù)、木香等)、蕓香科(橙、桔、花椒等)、樟科(樟、肉桂等)、姜科(生姜、姜黃、郁金等)等科更為豐富。測定的主要原理是中草藥中所含揮發(fā)油能隨水蒸汽共同蒸鎦出來收集在標(biāo)準(zhǔn)測定器中而計算其百分含量。
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